BUN(Blood Urea Nitrogen, 혈중 요소 질소)란?
1. BUN(혈중 요소 질소)란?
BUN(Blood Urea Nitrogen)은 혈액 내에 존재하는 요소(Urea) 중 질소(Nitrogen) 함량을 측정한 값입니다.
BUN 검사는 신장의 기능을 평가하는 데 중요한 혈액 검사 항목 중 하나로, 신장이 단백질 대사 후 생성된 요소(Urea)를 얼마나 잘 배출하는지 확인하는 데 사용됩니다.
✔ BUN이 높으면 신장 기능이 저하되었거나 탈수, 고단백 식단, 출혈 등의 원인이 있을 수 있습니다.
✔ BUN이 낮으면 간 질환, 영양 결핍, 수분 과다 섭취 등이 원인일 수 있습니다.

2. BUN 정상 범위

✔ BUN이 20 mg/dL 이상이면 신장 기능 저하 가능성이 있음
✔ 30 mg/dL 이상이면 신장 질환, 탈수 또는 기타 원인 가능
✔ 60 mg/dL 이상이면 심각한 신부전 가능성이 높음
3. BUN 수치가 높은 원인
BUN이 증가하는 주된 이유는 신장이 요소를 제대로 배출하지 못하기 때문입니다.
✔ BUN 상승 원인
1. 신장 기능 저하 (만성 신장병, 급성 신부전)
• 신장이 손상되면 요소를 효과적으로 배출하지 못하고 혈액 내 BUN이 증가합니다.
• eGFR(추정 사구체 여과율)과 함께 평가해야 정확한 진단이 가능합니다.
2. 탈수(Dehydration)
• 체내 수분이 부족하면 신장에서 요소 배출이 감소하여 BUN이 상승합니다.
3. 고단백 식단(Protein-Rich Diet)
• 단백질 섭취가 많아지면 단백질 대사가 증가하여 요소 생성이 늘어나고, BUN이 상승할 수 있습니다.
4. 소화관 출혈(Gastrointestinal Bleeding)
• 위장관 출혈이 있으면 혈액 내 단백질이 대사되면서 BUN이 증가합니다.
5. 심부전(Heart Failure)
• 신장으로 가는 혈류가 감소하면서 신장이 요소를 배출하는 기능이 저하될 수 있습니다.
6. 고혈압 및 당뇨병
• 장기간 지속된 고혈압이나 당뇨병은 신장 손상을 유발하여 BUN 상승의 원인이 될 수 있습니다.
7. 약물의 영향
• 일부 약물(이뇨제, 스테로이드, 항생제 등)이 BUN을 상승시킬 수 있습니다.
4. BUN 수치가 낮은 원인
BUN이 낮으면 보통 단백질 섭취 부족, 간 질환, 수분 과다 섭취 등이 원인일 수 있습니다.
✔ BUN 감소 원인
1. 영양 결핍(단백질 부족)
• 저단백 식단을 섭취하거나 장기간 영양 부족 상태일 경우 BUN이 낮아질 수 있습니다.
2. 간 질환 (간경변, 간부전 등)
• 요소(Urea)는 간에서 합성되므로, 간 기능이 저하되면 요소 생성이 감소하여 BUN이 낮아질 수 있습니다.
3. 과도한 수분 섭취(Overhydration)
• 체내에 수분이 많아지면 혈액 내 BUN이 희석되어 낮게 측정될 수 있습니다.
4. 임신
• 임신 중에는 단백질 대사가 변화하면서 BUN 수치가 낮아질 수 있습니다.
5. BUN 검사 결과 해석
BUN 단독 검사만으로 신장 기능을 정확하게 평가할 수는 없으며, 크레아티닌(Creatinine) 및 eGFR(추정 사구체 여과율)과 함께 해석하는 것이 중요합니다.

✔ BUN과 크레아티닌(Cr) 비율(BUN/Cr ratio)을 함께 분석하면 원인 감별에 도움이 됩니다.
✔ BUN/Cr 비율이 20:1 이상이면 탈수 가능성이 높고, 10:1 미만이면 간 질환 가능성이 있음.
6. BUN을 정상 범위로 유지하는 방법
BUN 수치를 정상적으로 유지하기 위해서는 신장 건강을 보호하는 생활습관이 중요합니다.
✔ BUN 높을 때 낮추는 방법
1. 수분 충분히 섭취하기 (하루 1.5~2L)
2. 고단백 식단 조절 (단백질 과다 섭취 줄이기)
3. 신장 건강 관리 (고혈압, 당뇨 조절)
4. 탈수 방지 (과음, 지나친 운동 후 수분 보충)
5. 약물 복용 시 주의 (이뇨제, NSAIDs 등)
✔ BUN 낮을 때 높이는 방법
1. 적절한 단백질 섭취 유지 (저단백식 지양)
2. 간 건강 관리 (간 기능 저하 여부 확인)
3. 수분 섭취 조절 (수분 과다 섭취 주의)
7. BUN 검사 관련 FAQ
Q1. BUN 검사는 언제 받아야 하나요?
✔ 신장 기능 평가가 필요한 경우
(만성 신장병, 당뇨, 고혈압 환자)
✔ 탈수, 영양 결핍, 간 질환이 의심될 때
Q2. BUN이 30 이상이면 신장 질환인가요?
✔ 반드시 신장 질환은 아닙니다. 탈수, 고단백 식단, 출혈, 심부전 등도 원인일 수 있습니다.
✔ BUN 단독 검사보다는 크레아티닌과 함께 확인하는 것이 중요합니다.
Q3. BUN과 크레아티닌(Cr) 중 어떤 게 더 중요한가요?
✔ 크레아티닌이 신장 기능을 평가하는 더 정확한 지표이며, eGFR 계산에 사용됩니다.
✔ BUN은 탈수, 단백질 대사, 간 기능의 영향을 받기 때문에 신장 기능 외에도 여러 요인으로 변동할 수 있습니다.
무엇이 더 중요하다기 보다는 신장 기능을 보는데는 크레아틴을 기준으로 보는 것이 좋고 BUN은 보조적인 수치로 함께 보는 것이 중요합니다.
8. 결론
• BUN(혈중 요소 질소)는 신장 기능을 평가하는 중요한 검사지만, 단독으로 신장 기능을 진단할 수는 없음.
• BUN이 높으면 신장 기능 저하, 탈수, 고단백 식단, 출혈 등이 원인일 가능성이 있음.
• BUN이 낮으면 단백질 부족, 간 기능 저하, 수분 과다 섭취 가능성이 있음.
• 신장 건강을 유지하려면 수분 섭취, 균형 잡힌 식단, 고혈압 및 당뇨 관리가 필수적임.
정기적인 건강검진과 생활습관 관리를 통해 신장 건강을 지키는 것이 중요합니다!
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